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카카오가 약 1500억원 규모의 자사주를 매입한 뒤 전량 소각하기로 했습니다. 인적분할을 앞둔 시점에 주주환원과 기업가치 제고 방안을 내놓은 것으로, 회사가 바라보는 미래 성장 가능성과 시장의 평가 사이에 괴리가 커졌다는 인식도 배경에 있습니다.

카카오는 5일 이사회에서 보통주 515만4639주를 장내 매수하기로 결정했다고 공시했습니다. 취득 예정 주식은 현재 발행주식 총수의 약 1.16%입니다. 매입은 6일부터 내년 2월 5일까지 유가증권시장에서 NH투자증권을 통해 진행할 계획입니다. 약 1500억원이라는 취득 규모는 이사회 결의 전날인 4일 종가 2만9100원을 기준으로 산정됐으며, 실제 주식 수와 금액은 매입 기간 중 주가에 따라 달라질 수 있습니다.

매입한 주식은 취득을 마친 뒤 전량 소각할 예정입니다. 자사주를 사들이기만 하고 보유하는 것과 달리, 소각하면 발행주식 수가 줄어듭니다. 카카오에 따르면 이번 소각은 배당가능이익 범위에서 취득한 자사주를 대상으로 하며, 발행주식 총수는 감소하지만 자본금에는 변동이 없습니다. 다만 구체적인 소각 시점은 아직 정해지지 않았습니다.

이번 결정은 지난 8월 공개한 계획에서 달라진 내용입니다. 당시 카카오는 자기주식 보고서에 자사주 취득 계획이 없다고 기재했지만, 이번 이사회에서 1500억원 규모의 매입·소각 방안을 확정했습니다.

카카오 측은 AI 서비스 확산 속도가 자본시장의 기대에 미치지 못했다는 점을 인정했습니다. 정신아 대표는 3분기 실적 발표 컨퍼런스콜에서 시장의 기대에 부응하지 못한 평가를 받아들이며, 지배구조 전환 과정에서 시장이 평가하는 기업가치와 회사가 보는 미래 성장 가능성 사이의 간극이 확대됐다고 설명했습니다.

자사주 매입과 소각은 주식 수를 줄이는 주주환원 수단이지만, 그 자체로 주가 상승이나 기업가치 회복을 보장하지는 않습니다. 앞으로는 예정된 매입이 어떻게 진행되는지와 함께 AI 사업의 성과, 지배구조 전환이 시장의 평가에 어떤 영향을 주는지가 중요하게 살펴볼 지점입니다.