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한국의 올해 2분기 경상수지 흑자가 독일과 일본의 흑자를 합친 것보다 많았습니다. 대표적인 제조업 강국으로 꼽히는 두 나라를 합산해도 한국에 미치지 못한 건 이번이 처음입니다. 다만 이 성과가 앞으로도 같은 규모로 이어질지는 별도로 살펴볼 필요가 있습니다.

한국은행 경제통계시스템에 실린 국제통화기금(IMF) 주요국 통계에 따르면, 2분기 한국의 경상흑자는 1166억3000만달러였습니다. 같은 기간 중국이 1937억2000만달러로 가장 많았고, 한국이 그 뒤를 이었습니다. 독일은 522억8000만달러, 일본은 506억2000만달러였습니다. 두 나라의 흑자를 더한 1028억9000만달러보다 한국이 137억4000만달러 많았습니다.

한국·독일·일본 세 나라의 통계가 모두 확인되는 1996년 1분기 이후 한국의 흑자가 독일과 일본의 합계를 넘어선 것은 처음입니다. 1년 전 한국의 2분기 경상흑자는 283억9000만달러였는데, 올해는 4.1배로 커졌습니다. 같은 기간 독일은 11.9%, 일본은 5.0% 늘어나는 데 그쳤습니다.

경상수지는 상품과 서비스의 거래, 해외 투자에서 발생한 소득 등을 종합해 한 나라와 해외 사이의 수입과 지출을 보여주는 지표입니다. 흑자가 커졌다는 건 해외에서 벌어들인 금액이 해외에 지급한 금액보다 많았다는 뜻입니다. 이번 수치와 관련해 기사에 제시된 주요 배경은 반도체 가격 상승과 수출 호조입니다. 국가데이터처 집계로 올해 2분기 반도체 수출은 1138억9000만달러로 전년 동기보다 181.6% 증가했고, 3분기에는 1480억2000만달러로 218.7% 늘었습니다.

IMF의 10월 세계경제전망은 한국의 올해 연간 경상흑자를 4219억4600만달러로 예상했습니다. 전망치가 있는 190개 국가·지역 가운데 중국 다음으로 높은 규모이며, 지난해 순위보다 세 계단 오른 2위입니다. 올해 흑자 증가 폭도 2988억9200만달러로 가장 클 것으로 전망됐습니다. 국내총생산 대비 경상흑자 비율은 18.8%로, IMF 통계가 있는 1980년 이후 최고치가 될 것으로 예상됐습니다.

하지만 큰 흑자를 곧바로 장기적인 안정성으로 해석하기는 어렵습니다. IMF는 한국의 경상흑자가 내년과 2028년에는 4000억달러를 웃돌 것으로 보면서도, 2029년 2956억5600만달러, 2031년 1774억9100만달러로 줄어들 것으로 내다봤습니다. 이번 통계는 한국의 수출 경쟁력과 반도체 호황이 경상수지에 크게 반영된 결과인 만큼, 향후 흐름을 볼 때는 수출 증가세뿐 아니라 특정 산업에 대한 의존도와 흑자의 지속 가능성도 함께 살펴야 합니다.